{"id":2019,"date":"2015-09-21T10:30:22","date_gmt":"2015-09-21T09:30:22","guid":{"rendered":"http:\/\/vivreetecrire.fr\/var\/www\/vhosts\/vivreetecrire.frhttpdocs\/wp\/wordpress\/?p=2019"},"modified":"2025-10-21T16:50:16","modified_gmt":"2025-10-21T15:50:16","slug":"les-peres-blancs","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/?p=2019","title":{"rendered":"Les trois p\u00e8res blancs"},"content":{"rendered":"

\"trois-peres-web\"<\/a>Il \u00e9tait fr\u00e9quent dans les\u00a0 campagnes que les gar\u00e7ons des familles nombreuses soient \u00e9duqu\u00e9s au s\u00e9minaire et entrent ensuite dans les ordres.<\/p>\n

Cette \u00ab\u00a0coutume\u00a0\u00bb a pris une ampleur toute particuli\u00e8re \u00e0 Auxillac\u00a0 dont le maire \u00e9v\u00eaque a fait instruire de nombreux enfants loz\u00e9riens.<\/p>\n

Il y avait aussi au village deux ou trois religieuses <\/a>qui\u00a0 \u0153uvraient dans ces contr\u00e9es, notamment en Haute-Volta, mais il \u00e9tait plus rare de les rencontrer pour la bonne raison qu’elles ne venaient qu’\u00e9pisodiquement visiter leur famille avant de s’en retourner sur le terrain ou de se retirer dans leurs congr\u00e9gations respectives<\/p>\n

Cela n’a pas \u00e9t\u00e9 le cas des trois fr\u00e8res qui se sont \u00ab\u00a0retir\u00e9s\u00a0\u00bb au village du Paven.<\/p>\n

On les appelait les \u00ab\u00a0p\u00e8res blancs.<\/em>\u00a0\u00bb Trois missionnaires au parcours singulier dans un vingti\u00e8me si\u00e8cle qui a vu se consolider l’effort d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation en Afrique alors que dans le m\u00eame temps se distendait, avant de se rompre totalement, le lien entre la m\u00e9tropole et ses colonies.<\/p>\n

\"famille-web\"<\/a>Mon r\u00e9cit sera plus fid\u00e8le \u00e0 des souvenirs qu’\u00e0 l’histoire r\u00e9elle de ces trois hommes. Il n’est pas non plus question d’\u00e9voquer en d\u00e9tail l’action historique des p\u00e8res blancs<\/a> au travers des deux derniers si\u00e8cles.<\/p>\n

Apr\u00e8s v\u00e9rification, je peux\u00a0 cependant affirmer qu’ils \u00e9taient tous trois p\u00e8res blancs au sens de La soci\u00e9t\u00e9 des missionnaires d’Afrique<\/a>.<\/p>\n

Je livre ici p\u00e8le m\u00eale des ressentis, des \u00e9motions, des r\u00e9miniscences d’un pass\u00e9 qui s’\u00e9veille chaque fois que je passe devant le seuil des maisons o\u00f9 ils ont v\u00e9cu.<\/p>\n

Parler de quelqu’un, c’est s’int\u00e9grer dans sa vie, s’y faire une place si minime soit-elle, et j’ai suffisamment c\u00f4toy\u00e9 ces trois p\u00e8res pour ne pas trahir leur histoire et l’amiti\u00e9 que j’ai pour leur famille.<\/p>\n

\"\"<\/a>S’il alt\u00e8re les souvenirs, le temps qui passe n’efface pas pour autant les traces que laissent dans nos m\u00e9moires la rencontre de personnalit\u00e9s aussi marquantes que ces trois missionnaires.<\/p>\n

Il m’arrive d’ailleurs souvent de regretter de n’avoir pas assez parl\u00e9 avec ces personnes, et toutes les autres qui ont \u00e9maill\u00e9 mon enfance. Elles avaient tant de choses \u00e0 m’apprendre…<\/p>\n

\"enfants-oie-web\"<\/a>Il est difficile aujourd’hui d’imaginer l’effet que pouvaient faire ces trois hommes sur les enfants du village. Leurs grandes soutanes\u00a0 et leurs barbes blanches leurs conf\u00e9raient une autorit\u00e9 et une aura qui me fascinaient, comme me fascinait l’Afrique o\u00f9 ils avaient pass\u00e9 la plus grande partie de leur vie.<\/p>\n

Du plus loin qu’il m’en souvienne, je ne peux pas dissocier ces hommes du soleil, de la chaleur, de l\u2019Afrique et de ses myst\u00e8res. Des hommes qui suivaient la r\u00e8gle immuable du fondateur de leur soci\u00e9t\u00e9<\/a> :\u00a0 \u00ab\u00a0Parler la langue des gens, manger leur nourriture et porter leur habit.<\/em>\u00ab\u00a0<\/p>\n

\"priounet\"<\/a>J’avais six ans tout au plus\u00a0 quand j’ai rencontr\u00e9 le p\u00e8re C\u00e9lestin, le plus \u00e2g\u00e9 d’entre eux. Un homme d’assez petite taille que les gens du village appelaient affectueusement \u00ab\u00a0Priounet.<\/em>\u00a0\u00bb Cet ancien missionnaire, qui \u00e9tait assez souvent habill\u00e9 en soutane, d\u00e9ployait malgr\u00e9 son grand \u00e2ge une \u00e9nergie consid\u00e9rable.<\/p>\n

Il avait la f\u00e2cheuse habitude de bousculer les gens avec sa canne lorsqu’il leur parlait, ou de leur pincer le bras,\u00a0 ce qui fait que tout un chacun gardait avec lui une certaine distance. Il \u00e9tait pourtant de bonne compagnie et dune grande culture. Bon jardinier, il vantait souvent les vertus diur\u00e9tiques du poireau, affirmant que chez l’humain, quand cette fonction d’\u00e9limination est op\u00e9rationnelle, \u00ab\u00a0tout va bien.<\/em>\u00bb<\/p>\n

Des trois fr\u00e8res, j’ai longtemps cru\u00a0 qu’il \u00e9tait celui qui avait v\u00e9cu le plus longtemps en Afrique. Il avait cr\u00e9\u00e9 une plantation de tabacs et une fabrique de cigare qui lui valut la visite du roi des Belges. Suite \u00e0 une brouille avec sa hi\u00e9rarchie, peut-\u00eatre \u00e0 cause de ses activit\u00e9s entrepreneuriales,\u00a0 il a fini sa carri\u00e8re en Alg\u00e9rie, \u00e0 L’Hillil. On raconte qu’ Il y avait \u00e9t\u00e9 missionnaire, bien sur, mais aussi entrepreneur, \u00e9leveur, et prodigu\u00e9 des soins aux populations. C’\u00e9tait un\u00a0 photographe remarquable qui avait assembl\u00e9 un v\u00e9ritable tr\u00e9sor d’images qui feraient aujourd’hui le bonheur des ethnologues et des anthropologues.<\/p>\n

Il avait d’ailleurs un fr\u00e8re, l’abb\u00e9 Louis cur\u00e9 au village du Viala, pr\u00e8s de Banassac, qui faisait aussi beaucoup de photos et de cartes postales et venait r\u00e9guli\u00e8rement visiter sa fratrie avec sa mobylette bleue.<\/p>\n

\"celestin-web\"<\/a>C\u00e9lestin roulait dans une Renault 4 L qu’il martyrisait en sur r\u00e9gime au motif que cela nettoyait les soupapes, ce qui rajoutait une couche suppl\u00e9mentaire de singularit\u00e9 \u00e0 ce personnage que l’en entendait venir de loin.<\/p>\n

Il d\u00e9veloppait ses plaques sensibles et les laissait ensuite tremper dans la fontaine du Paven, ce qui \u00e9veillait la curiosit\u00e9 des jeunes enfants qui mouillaient la chemise pour\u00a0 voir le contenu de ses clich\u00e9s – \u00e0 l’\u00e9poque les femmes des populations indig\u00e8nes \u00e9taient tr\u00e8s peu v\u00eatues – ce qui, m’a- t-on racont\u00e9,\u00a0 d\u00e9clenchait des sc\u00e8nes de col\u00e8re et des poursuites \u00e9piques dans la rue du village.<\/p>\n

J’ai eu peu l’occasion de parler avec lui car il avait un caract\u00e8re assez changeant et, pour autant qu’il m’en souvienne, ne cherchait pas particuli\u00e8rement le contact avec les enfants ; tout \u00e9tait donc pour le mieux dans ce petit monde clos du Paven.<\/p>\n

\"eugene\"<\/a>Le p\u00e8re Eug\u00e8ne est n\u00e9 en aout 1899. Il n’habitait pas \u00e0 proprement parler au Paven mais y venait de longs s\u00e9jours chez son fr\u00e8re Joseph. Un homme de grande taille et de fi\u00e8re allure, fort en gueule,\u00a0 affubl\u00e9 d’une belle barbe blanche et d’un accent qui trahissait son m\u00e9tier suppos\u00e9 de professeur d’anglais dans je ne sais quels lyc\u00e9es d’Afrique, \u00e0 moins qu’il ait appris cette langue au contact d’autres missionnaires.<\/p>\n

Marcheur infatigable, le p\u00e8re Eug\u00e8ne coiff\u00e9 d’un casque colonial et \u00e9quip\u00e9 d’une \u00e9norme paire de jumelles\u00a0 parcourait en short saharien\u00a0 les chemins de montagne \u00e0 la recherche de plantes et de min\u00e9raux qu’il ramenait dans une grande musette de toile.<\/p>\n

\"tournee-web\"<\/a>Sa gentillesse et sa bonhomie en faisaient un compagnon agr\u00e9able et je m’arrangeais toujours pour faire un petit bout de chemin \u00e0 ses cot\u00e9s. Il avait tendance \u00e0 parler seul en faisant des gestes pour ponctuer ses phrases, et une amie me faisait remarquer r\u00e9cemment qu’il \u00e9tait peut-\u00eatre tout simplement en train de prier, ce qui est fort possible.<\/p>\n

Ma tante m’a racont\u00e9 que durant la guerre (la deuxi\u00e8me), p\u00e9riode o\u00f9 il vivait chez sa m\u00e8re \u00e0 ses retours de mission,\u00a0 il venait tous les soirs \u00e0 la pri\u00e8re\u00a0 avec les poches pleines de bonbons pour les distribuer aux enfants du village.<\/p>\n

Il avait achet\u00e9 un v\u00e9lo demi-course dont il avait retourn\u00e9, \u00e0 l’instar des jeunes de l’\u00e9poque, les guidons vers le haut, un peu fa\u00e7on taureau de corrida, ce qui lui valut au virage de la croix du Coubis\u00a0 un joli vol plan\u00e9 dont il se releva en affirmant \u00e0 grands renforts de \u00ab\u00a0my god!<\/em>\u00a0\u00bb qu’il allait tirer \u00ab\u00a0immediately lesson of this experience.<\/em>\u00a0\u00bb\u00a0 Je mis pour ma part cet incident sur le compte de sa formidable distraction qui le rendait encore plus attachant.<\/p>\n

J’ai appris plus tard qu’il avait p\u00e9ri \u00e0 v\u00e9lo du cot\u00e9 de Nice dans un accident de la circulation.<\/p>\n

\"joseph\"<\/a>Leur plus jeune fr\u00e8re, le p\u00e8re Joseph a \u00e9t\u00e9 pendant quelques ann\u00e9es notre plus proche voisin. Il vivait, dans ce qui est aujourd’hui la perpendiculaire de la rue du Coubis, avec Anne-Marie, une servante qui venait du pays Ni\u00e7ois. Une dame discr\u00e8te et gentille qui conduisait une petite 4cv verte. Ils passaient l’hiver \u00e0 Nice et revenaient\u00a0 au printemps vivre au village.<\/p>\n

Le p\u00e8re Joseph officiait en Alg\u00e9rie o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9, je crois, sup\u00e9rieur du s\u00e9minaire d’Oran. C’\u00e9tait un petit homme de tr\u00e8s grande culture, au teint blanc et au visage lisse prolong\u00e9 par une fine barbe pointue qui lui avait valu dans notre vocabulaire cod\u00e9 le surnom de \u00ab\u00a0Barbichette.<\/em>\u00a0\u00bb Il avait pour particularit\u00e9 d’incliner la t\u00e8te pour regarder son interlocuteur par dessus ses lunettes.<\/p>\n

Le p\u00e8re Joseph avait gard\u00e9 de son passage en Afrique noire\u00a0 une sant\u00e9 fragile, et devait souvent reprendre son souffle pour marcher ou faire de longues phrases qu’il entrecoupait de fr\u00e9quents \u00ab\u00a0 hem hum<\/em>\u00a0\u00bb qui trahissaient une g\u00e8ne respiratoire. Il avait du d’ailleurs quitter l’Alg\u00e9rie pr\u00e9matur\u00e9ment pour \u00eatre soign\u00e9, et poursuivre\u00a0 une carri\u00e8re d’enseignant en Suisse avant de prendre une charge de pr\u00eatre dans le pays Ni\u00e7ois.<\/p>\n

\"pere-joseph_web\"<\/a>Pendant deux \u00e9t\u00e9s, ma m\u00e8re s’\u00e9tant mis en t\u00eate de nous faire donner\u00a0 des cours de rattrapage scolaire, j’ai pass\u00e9 aux cot\u00e9s de mon fr\u00e8re de longues apr\u00e8s-midi \u00e0 faire des dict\u00e9es, des r\u00e9citations et de nombreuses r\u00e9dactions, ce qui lui conf\u00e8re sans doute une part de responsabilit\u00e9 dans mon go\u00fbt prononc\u00e9 pour l’\u00e9criture.<\/p>\n

Il faut dire que le p\u00e8re appliquait des m\u00e9thodes p\u00e9dagogiques assez \u00ab\u00a0classiques<\/em>\u00a0\u00bb – en tout cas assez \u00e9loign\u00e9es de la p\u00e9dagogie Freinet- et ne manquait pas d’utiliser son \u00e9ternel b\u00e9ret noir pour nous rappeler \u00e0 l’ordre en cas de faute ou plus simplement de manque d’attention.<\/p>\n

Je ne m’\u00e9tendrai pas sur les d\u00e9clinaisons latines qu’il nous faisait r\u00e9citer en caressant sa barbiche, et des petites interrogations\u00a0 impromptues qu’il\u00a0 nous imposait parfois lorsque que nous passions devant le portail de sa maison. C’est probablement \u00e0 cette \u00e9poque l\u00e0 que j’ai fait des progr\u00e8s consid\u00e9rables dans la mise en pratique de la d\u00e9marche silencieuse des Sioux.<\/p>\n

\"livres\"<\/a>Il disposait dans son sous sol d’une incroyable quantit\u00e9 de livres ramen\u00e9s de ses diverses missions, et nous demandait quelquefois de lui faire un commentaire de texte sur un passage de Kessel, Maupassant, Loti ou Camus.<\/p>\n

Les livres empil\u00e9s \u00e9taient proches d’une petite ouverture sans fen\u00eatre donnant sur le chemin, et nous poussions l’amour de la litt\u00e9rature jusqu’\u00e0 faire effondrer r\u00e9guli\u00e8rement des piles d’ouvrage \u00e0 port\u00e9e de nos b\u00e2tons.<\/p>\n

Quelques jours plus tard, les piles d’ouvrages \u00e9taient remises en place pour une nouvelle op\u00e9ration litt\u00e9raire punitive, et je n’ai jamais su si cet homme qui avait v\u00e9cu le tremblement de terre d’Orl\u00e9ansville (aujourd’hui El-Asnam<\/span>) en 1954 a compris que ce n’\u00e9tait pas les mouvements telluriques ni l’activit\u00e9 de rats imaginaires qui bouleversaient les rayonnages, il est vrai tr\u00e8s rudimentaires, de sa biblioth\u00e8que envout\u00e9e.<\/p>\n

Le temps faisant son \u0153uvre, le p\u00e8re Joseph et sa servante ont espac\u00e9 leurs s\u00e9jours dans le village jusqu’\u00e0 ne plus jamais y revenir.<\/p>\n

\"maria_web\"<\/a>Pour \u00eatre le plus exhaustif possible, je dois rappeler que les p\u00e8res blancs avaient une s\u0153ur, Maria, d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 1929 , elle aussi missionnaire en Afrique o\u00f9 elle a contract\u00e9 la tuberculose en soignant des malades, mais elle venait peu souvent\u00a0 et rares sont les gens qui se souviennent d’elle au village.<\/p>\n

Leur fr\u00e8re Antonin,<\/a> s\u00e9minariste, a p\u00e9ri gaz\u00e9 \u00e0 la bataille d’Hypres le 27 avril\u00a0 1915. Ils avaient deux autres fr\u00e8res, Victorin le ma\u00e7on qui a r\u00e9alis\u00e9 le socle de la croix du Paven, et Lucien qui fut maire du village d’Auxillac pendant de nombreuses ann\u00e9es.<\/p>\n

\"abbe-louis_web\"<\/a>Les p\u00e8res blancs avaient un autre fr\u00e8re dans les ordres, Louis, survivant de la guerre de 14 o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 gaz\u00e9. Cet homme d’une grande gentillesse laisse le souvenir d’un \u00ab\u00a0saint homme.<\/em>\u00a0\u00bb Il a offici\u00e9 au Viala (pr\u00e8s de Banassac) jusqu’\u00e0 sa mort en 1982. C’\u00e9tait un passionn\u00e9 de photo qui a r\u00e9alis\u00e9 de nombreuses cartes postales. Il n’\u00e9tait pas rare les dimanches apr\u00e8s-midi d’entendre ronronner sa mobylette bleue sur la route du Pont de Salmon.<\/p>\n

Les trois p\u00e8res blancs sont partis depuis longtemps sur les chemins de l’au del\u00e0, et\u00a0 \u00e0 ma connaissance, aucun d’eux ne repose sur la terre d’Afrique.<\/p>\n

Quand les rayons du soleil inondent les cours et les balcons en imposant le silence au village assoupi,\u00a0 il me suffit de fermer les yeux\u00a0 pour que l’air se colore des parfums de l’Afrique, et la bas, sous les arbres centenaires qui tendent vers le ciel leur branches engourdies,\u00a0 j’entends comme \u00e0 travers un r\u00eave bruisser l’ombre de leurs pas sur les graviers du souvenir.<\/p>\n

\n

\"cures\"<\/a>Sur cette photo (collection G\u00e9rard Fages<\/em>) sont r\u00e9unis des cur\u00e9s auxillacois, elle date sans doute du milieu du vingti\u00e8me si\u00e8cle. On y voit le p\u00e8re Joseph et sa c\u00e9l\u00e8bre barbiche, il est\u00a0 le second \u00e0 partir de la gauche, porte la ch\u00e9chia rouge de p\u00e8re blanc et\u00a0 la soutane blanche.<\/p>\n

A ses cot\u00e9s, au centre, son fr\u00e8re Louis, cur\u00e9 du Viala<\/p>\n

La Photo est prise au Rhon, dans les vignes d’Auxillac o\u00f9 les pr\u00e8tres avaient coutume de se r\u00e9unir.<\/p>\n

\u00a0Une nouvelle photo, dont je ne connais pas l’auteur, montre les trois p\u00e8res blancs \u00e0 Rochalte. Pour autant que je me souvienne d’eux, elle doit dater du milieu des ann\u00e9es soixante dix.
\n<\/em><\/p>\n

\"\"<\/a>On voit de gauche \u00e0 droite le p\u00e8re Eug\u00e8ne, l’africain amateur de longues promenades solitaires.<\/p>\n

Au milieu, l’abb\u00e9 Louis, cur\u00e9 du Viala (pr\u00e8s de Banassac) . C’\u00e9tait un tr\u00e8s bon photographe.<\/p>\n

A droite, le p\u00e8re Joseph, latiniste et philosophe, ancien sup\u00e9rieur de s\u00e9minaire d’Oran et retir\u00e9 \u00e0 Nice et au Paven au milieu des ann\u00e9es soixante.<\/p>\n

Pour aller au bout de l’histoire de cette fratrie, il faut rajouter Lucien Prieur, mais d’Auxillac pendant des ann\u00e9es (de 1945 \u00e0 1965).<\/p>\n

\"\"<\/a>Cet homme avait une \u00e9nergie incroyable, il allait \u00e0 v\u00e9lo \u00e0 Mende pour rectifier, r\u00e9cup\u00e9rer ou tout simplement faire \u00e9diter un acte d’\u00e9tat civil. Pour ses administr\u00e9s, rien ne paraissait impossible et il ne craignait pas d\u2019affronter les intemp\u00e9ries pour les satisfaire.<\/p>\n

Il a laiss\u00e9 au Paven un souvenir qu’enfant,\u00a0 j’avais besoin d’admirer, je le croyais tout puissant et il l\u2019\u00e9tait pour nous jeunes enfants pour qui il signait, dans sa maison du bas du Paven, un acte d\u2019\u00e9tat civil qui, nous le croyions, nous faisait exister un peu plus. Il avait une belle moustache et une fa\u00e7on de passer son doigt dessus apr\u00e8s avoir bu un verre de vin bien m\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n

La porte \u00e9tait toujours ouverte, et madame Prieur nous recevait avec amour, c’\u00e9tait un temps, et il arrive avec la complexit\u00e9 des actes administratifs, que ces temps nous paraissent d\u00e9raisonnables …<\/p>\n

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Il \u00e9tait fr\u00e9quent dans les\u00a0 campagnes que les gar\u00e7ons des familles nombreuses soient \u00e9duqu\u00e9s au s\u00e9minaire et entrent ensuite dans les ordres. Cette \u00ab\u00a0coutume\u00a0\u00bb a pris une ampleur toute particuli\u00e8re \u00e0 Auxillac\u00a0 dont le maire \u00e9v\u00eaque a fait instruire de nombreux enfants loz\u00e9riens. Il y avait aussi au village deux ou trois religieuses qui\u00a0 \u0153uvraient … Lire la suite →<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-2019","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cetait-hier"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2019","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2019"}],"version-history":[{"count":136,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2019\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5680,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2019\/revisions\/5680"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2019"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2019"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/vivreetecrire.fr\/wp\/wordpress\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2019"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}